Вулкан Везувий

Знаменитый вулкан Везувий (Vesuvio) находится к юго-востоку от Неаполя. Конечно, Везувий печально знаменит в первую очередь извержением 79 года нашей эры, которое привело к уничтожению нескольких древнеримских городов: Помпей, Стабии и Геркуланума. Вулкан выбрасывал облака пепла, камней и газа на высоту 33 км. В результате двухдневного извержения погибло более 1000 человек, но точные цифры неизвестны.

Единственное сохранившееся письменное свидетельство об этом событии состоит из двух писем Плиния Младшего историку Тациту. Более того, это извержение долгие столетия считалось мифическим событием, пока не было подтверждено археологическими раскопками.

Извержение Везувия предварялось сильным землетрясением 62 года, вызвавшим широкомасштабные разрушения близлежащих поселений и, в частности, Помпей. Часть повреждений так и не была устранена к тому времени, когда начал извергаться вулкан.

С тех пор Везувий просыпался еще много раз, но ни одно из последующих извержений не было таким же большим и катастрофическим, как помпейское. Власти Италии подготавливали проведение летней Олимпиады 1908 года, когда вулкан вновь разразился, серьезно разрушив Неаполь и окружающие поселения. В итоге государственные средства были направлены на реконструкцию Неаполя, а Олимпийские игры состоялись в Лондоне. Во время последнего извержения в 1944 году недалеко от подножия вулкана, в районе города Терциньо, базировалась бомбардировочная группа ВВС США. В итоге около 80 ее самолетов было уничтожено.

В 1880 году был открыт первый канатный фуникулер, ведущий на Везувий и ставший популярным аттракционом. Его запуску посвящена неаполитанская композиция «Funiculì, Funiculà», известная до сих пор. Впрочем, фуникулер был уничтожен в результате последнего извержения.

С 1944 года оползни в кратере неоднократно поднимали облака пепла, вызывая ложную тревогу. Летом 1995 года территория, окружающая Везувий, была объявлена национальным парком, а для удобства его посещения было разработано 9 туристических маршрутов.

Парк Везувия представляет не только исторический, но и биологический интерес. Территорию вокруг вулкана населяют более 200 видов животных, в том числе 44 разновидности бабочек. Богатая растительность этой области тесно связана с наличием лавовых почв с их уникальными характеристиками и близостью к морю. В парке произрастают около 600 видов растений, включая более 20 сортов орхидей. В июне на черных склонах вулкана появляются желтые цветы дрока и их ароматом наполняется весь воздух вокруг. С минералогической точки зрения национальный парк Везувия считается одним из самых богатых районов планеты.

Сейчас Везувий находится под пристальным контролем ученых, считаясь крайне опасным. Он является единственным действующим вулканом на европейском материке. Активные фумаролы на дне и склонах его кратера до сих пор выпускают богатый серой пар.